Capítulo 4

Que os homens nos considerem, pois, como ministros de Cristo, e despenseiros dos mistérios de Deus.   

Ora, além disso, o que se requer nos despenseiros é que cada um seja encontrado fiel.   

Todavia, a mim mui pouco se me dá de ser julgado por vós, ou por qualquer tribunal humano; nem eu tampouco a mim mesmo me julgo.   

Porque, embora em nada me sinta culpado, nem por isso sou justificado; pois quem me julga é o Senhor.   

Portanto nada julgueis antes do tempo, até que venha o Senhor, o qual não só trará à luz as coisas ocultas das trevas, mas também manifestará os desígnios dos corações; e então cada um receberá de Deus o seu louvor.   

Ora, irmãos, estas coisas eu as apliquei figuradamente a mim e a Apolo, por amor de vós; para que em nós aprendais a não ir além do que está escrito, de modo que nenhum de vós se ensoberbeça a favor de um contra outro.   

Pois, quem te diferença? E que tens tu que não tenhas recebido? E, se o recebeste, por que te glorias, como se não o houveras recebido?   

Já estais fartos! já estais ricos! sem nós já chegastes a reinar! e oxalá reinásseis de fato, para que também nós reinássemos convosco!   

Porque tenho para mim, que Deus a nós, apóstolos, nos pôs por últimos, como condenados à morte; pois somos feitos espetáculo ao mundo, tanto a anjos como a homens.   

Nós somos loucos por amor de Cristo, e vós sábios em Cristo; nós fracos, e vós fortes; vós ilustres, e nós desprezíveis.   

Até a presente hora padecemos fome, e sede; estamos nus, e recebemos bofetadas, e não temos pousada certa,   

e nos afadigamos, trabalhando com nossas próprias mãos; somos injuriados, e bendizemos; somos perseguidos, e o suportamos;   

somos difamados, e exortamos; até o presente somos considerados como o refugo do mundo, e como a escória de tudo.   

Não escrevo estas coisas para vos envergonhar, mas para vos admoestar, como a filhos meus amados.   

Porque ainda que tenhais dez mil aios em Cristo, não tendes contudo muitos pais; pois eu pelo evangelho vos gerei em Cristo Jesus.   

Rogo-vos, portanto, que sejais meus imitadores.   

Por isso mesmo vos enviei Timóteo, que é meu filho amado, e fiel no Senhor; o qual vos lembrará os meus caminhos em Cristo, como por toda parte eu ensino em cada igreja.   

Mas alguns andam inchados, como se eu não houvesse de ir ter convosco.   

Em breve, porém, irei ter convosco, se o Senhor quiser, e então conhecerei, não as palavras dos que andam inchados, mas o poder.   

Porque o reino de Deus não consiste em palavras, mas em poder.   

Que quereis? Irei a vós com vara, ou com amor e espírito de mansidão?